将加密支付生态系统带到世界各地：Ray Youssef

据悉，尽管他有11次创业失败，但今天，RayYoussef作为BuiltWithBitcoinFoundation的执行董事正在非洲各地建设由比特币资助的学校，并作为Paxful的首席执行官帮助数百万人买卖加密货币。然而，优素福也承认在卡特里娜飓风之后代表一所修道院学校抢劫五金店，并说他在埃及革命期间差点被视为中央情报局特工而被枪杀。

他刚从萨尔瓦多回来，在那里他在比特币海滩度过了一段时间——他说即使是孩子们也在使用比特币(BTC)。加密支付服务在那里很重要，因为萨尔瓦多70%的人没有银行账户。对于优素福来说，点对点金融网络为发展中国家带来了希望。

当Youssef在2011年第一次听说比特币时，他很快“把它当作书呆子的钱而不予理会”。他脑子里有更紧迫的事情，因为那一年他离开了相对舒适的纽约，去支持他的家乡埃及的革命。在那里，他前往开罗市中心解放广场抗议活动的核心，“在真正疯狂的战斗的第一个晚上差点丧命”，在此期间，他被军方以涉嫌中央情报局特工的身份逮捕。“我可以独自写一本书关于那个晚上，”他笑着总结道，笑声散发着神秘感。

他并不是第一个投身于革命的加密货币领导人——比如曾经保护加泰罗尼亚投票站的格里夫格林，或者与库尔德人民保卫军战斗的阿米尔塔基。然而，回到美国后，他开始整合自己的革命经历，对社会的许多事情提出质疑。

他下降的兔子洞之一是金钱。“我开始问关于钱的问题：它在哪里？它从何而来？”他说。很快，他“开始从一个非常不同的视角看待历史”。那时他回到比特币，在那里他觉得他可以找到答案。

似乎加密货币吸引了革命者，这可能支持区块链带来的技术或金融革命的想法。2013年，当他来到纽约比特币中心参加他的第一次聚会时，他想知道其他比特币爱好者：“他们是什么样的？他们和我在同一条路上吗？”

描述这一事件，他听起来就像一个朝圣者讲述一个遥远的神社的故事，他们希望在那里找到其他寻求真理的人。他遇到的第一个人，他即将成为商业伙伴的阿图尔·沙巴克（ArturSchaback）是会议中唯一的另一个高个子，“所以我们相处融洽，我们真的相信比特币可以帮助这个小家伙。”很快，他们开始研究比特币零售解决方案，但这并不容易。

“我们没钱了——我们不得不在我们的创业公司或住所之间做出选择。”

这两个冒险家“最终无家可归，在沙发上冲浪”。Youssef觉得自己已经跌入谷底，他需要寻求帮助——他害怕他的母亲发现他的情况。他禁食一个月，并祈祷。“我必须真正谦卑并恳求上帝的帮助——我被打破了，被打败了，我得到了一个非常特别的夜晚——这是斋月的力量之夜，”他庄严地回忆道。无论他当时经历了什么，对优素福来说，这都代表着一个转折点。

优素福最初在他2岁时随家人从埃及移居美国，到8岁时，他已经在打零工。他从1996年开始在纽约巴鲁克学院学习历史，但他真正的热情在于计算机。他在19岁时得到了他的第一台个人电脑，并“立即自学编程并开始创业。”在走上创业之路之前，他曾在早期的智能手机公司YadaYada担任高级软件工程师两年。第一个与通过短信分发优惠券有关，但这个想法未能获得关注。

然而，当他转向可下载的铃声时，这位年轻的企业家很快就开始尝到成功的滋味。他的新公司MatrixM“在不到六个月的时间内收入从0美元增加到100万美元。”

“最大的问题主要是想要铃声的用户是没有银行账户的人——青少年。”

尽管他开局不错，但接下来的十年并没有提供舒适的旅程。Youssef在LinkedIn上最好地描述了他生活中的这一动荡部分，他在“11家失败的创业公司和许多经验教训”中将自己的头衔写为“企业家”。他在那段时间没有放弃这一事实说明了一切。虽然他最初的成功可以归因于纯粹的运气，但它确实帮助他在多年失败的情况下相信自己。无论他在第一次成功后是否是一个称职的企业家，他肯定已经为成为第11次失败后的企业家付出了艰辛的努力。

在MatrixM的工作中，Youssef发现当时仍处于起步阶段的点对点基础设施是获取铃声和广泛受众的关键——用户可以上传铃声也可以下载铃声。今天，优素福解释说，像优步和爱彼迎这样的点对点平台已经“成为我们日常生活的一部分”。点对点金融也将很快发生同样的情况。“人类已经等了很久了，”他说。优素福说，虽然发达国家可以受益，但新兴经济体（如非洲大部分地区）的需求要大得多。

他将人们在交易中面临的问题描述为“令人费解——即使他们有银行账户并获得银行卡，他们每月最多只能用Visa卡消费100美元。”这意味着进出非洲的汇款很快就会变成一场噩梦，例如，商人无法轻易从中国购买商品。他在一份声明中解释说：“他们必须经历三四次跳跃，在黑市上将钱变成美元，然后找到一种方法将其存入实际上可以电汇的银行账户，因为他们的个人账户无法汇款。”恼怒的语气。

2015年晚些时候，有人告诉他一种通过出售BTC礼品卡获利的方法。优素福很怀疑，但出于绝望决定尝试一下。“我认为这是一个骗局，但它奏效了，所以我们扩大了规模，”他回忆道，似乎仍然很惊讶。随着他们的系统正常运行，Youssef和Schaback决定建立一个交易礼品卡加密货币的平台，将其视为“让无银行账户的人加入加密货币世界的最佳方式”。经过72小时的编码，Paxful上线了。

Youssef回忆起他接到一位“绝望女士”的客户服务电话，需要购买价值2.50美元的BTC以支付在线分类广告的费用。到她最后的13美元，没有银行账户，她不知道如何购买比特币，因为没有服务是针对像她这样的人的。在孩子们哭泣的背景下，优素福引导她去附近的一家药店买了一张价值10美元的沃尔玛礼品卡。

“’好的，我将引导您完成将沃尔玛礼品卡转换为比特币，然后实际将比特币发送到该地址的整个过程。’有两个小时——很艰难。”

这段经历是形成性的，因为它说明了那些无法访问传统银行系统并尝试使用现代互联网服务的人的真正挣扎。“这就是为什么Paxful处于领先地位——我们愿意做别人不愿意做的事情，我们愿意去别人不愿意去的地方，比如尼日利亚，”优素福解释说，指的是小额交易几乎没有利润这一事实。他说，因为他的根，他感到与非洲有着深厚的联系。“一直以来，我的梦想都是帮助非洲，”他断言。

今天，Paxful允许用户通过数百种方法买卖加密货币。它是盈利的，拥有超过600万用户，由“全球9个办事处的近500人”提供支持。他相信，该平台很快就会成为主流，尤其是在尼日利亚——这是该公司最大的市场，也是Youssef的兼职家。“他们是将推动非洲其他地区向前发展的人。尼日利亚是非洲之狮，”优素福自豪地说，就好像他自己就是尼日利亚人一样。优素福相信，很快就会成为非洲的硅谷。

Youssef担任执行董事的比特币基金会旨在在世界各地建立100所学校以支持当地社区——这一想法的灵感来自于他在2005年8月路易斯安那州卡特里娜飓风后的经历。Youssef看到了新闻和决定“我自己去那里”。

在实地，他发现各种慈善机构都无济于事。“最后，我设法在法国区找到了这五名多米尼加修女。他们有一所学校，他们希望我帮助重建和重新开放学校。”优素福（Youssef）在城市周围搜寻建筑材料和补给品，有时会将自己置于极大的危险之中。有一次，他和一名卡车司机成为了朋友，“我和他实际上最终抢劫了一家Lowes[硬件商店]，为学校提供物资。”

“在这段时间里，我经历了很多冒险——​​我差点被警察杀死，警察看到我在城市里游荡，以为我是抢劫犯。”

Youssef认为，学校的开放是帮助城市在灾难后重新开放的关键，因为警察和消防部门“如果不能让他们的孩子回到学校就不会回来了。”他意识到，学校是社区发展和文明的支柱。“这就是我想到用比特币建造的地方——在未来五年内建立一百所学校，我们已经建造了其中的三所，”他说。到目前为止，该组织已经完成了三所学校。除了学校，还有一个重点是可持续农业和提供水井，以保证社区获得清洁水。

通过捐赠帮助我们完成在全球建造100所学校的使命。

上周，我们在肯尼亚开设了最新的学校，当地儿童现在可以更轻松地接受教育，为更美好的未来铺平道路。

据该网站称，92%的资金直接用于项目。卢旺达最近的一项学校项目是与名为ZamZamWater的慈善机构合作完成的。虽然学校和水井的建设肯定会滋养社区的发展，但加密货币的扩散可以帮助形成更强大的本地和国际连接经济的想法是一个新的想法。“我认为自己是比特币乐观主义者，”优素福说。

当萨尔瓦多总统纳伊布·布克勒(NayibBukele)最近宣布比特币是该国的官方货币时，国际媒体对此表示怀疑。优素福是在宣布后的几周内飞往该国的首席执行官之一，无疑是希望为Paxful开辟一个新的主要市场。

在他看来，新的比特币法让所有公民都获得了30美元的BTC空投，造福了普通民众.尽管如此，他指出，“萨尔瓦多的老贵族出来”贬低他是殖民者，因为他“在机场与一群不为我工作的警卫合影”。

Youssef相信这只是开始，因为比特币和其他加密货币的草根使用将“扩展到哥斯达黎加、危地马拉、巴拿马、洪都拉斯，并最终扩展到墨西哥和整个中美洲——我们非常清楚地看到这一点。”